Bilincin fiziksel bedenden ayrılıp bağımsız olarak seyahat ettiği bildirilen astral projeksiyon deneyimi, binlerce yıldır kültürler arasında belgelenmiştir. İster kelimenin tam anlamıyla beden dışına yolculuk olarak, ister bilinçli rüya görmenin canlı bir biçimi olarak anlaşılsın, deneyim tutarlı özellikleri paylaşıyor: bedenin üzerinde süzülme hissi, gümüş bir kordon bağlantısı ve olağanüstü algısal netlik.
Astral projeksiyon, bilinçli rüya görme ve uyku felci arasındaki ilişki devam eden bir tartışma konusudur. Nörolojik olarak her üçü de uyku-uyanıklık geçişleri sırasında olağandışı bilinç konfigürasyonlarını içerir. Pek çok araştırmacı astral projeksiyonu hipnogojik durumdan başlatılan bir tür bilinçli rüya olarak değerlendirirken, uygulayıcılar deneyimin niteliksel olarak farklı olduğu konusunda ısrar ediyor.
Astral projeksiyonu tetikleme teknikleri bilinçli rüya görme yöntemlerine yakından paraleldir: derin rahatlama, hipnagojik durum aracılığıyla farkındalığın sürdürülmesi, havada süzülmenin veya yükselmenin görselleştirilmesi ve ip tekniği (beden üzerinde görünmez bir ipe tırmanıldığını hayal etmek). En başarılı projeksiyonlar, REM uykusunun bol olduğu sabahın erken saatlerinde gerçekleşir.
Fenomenoloji uygulayıcılar arasında son derece tutarlıdır: ilk titreşimler veya uğultu hissi, ayrılık hissi, duvarlardan geçme ve uçma yeteneği, diğer varlıklarla karşılaşmalar ve astral bedeni fiziksel bedene bağlayan gümüş bir kordon. Bunların gerçek metafizik yolculuğu mu yoksa beynin sürükleyici simülasyona yönelik olağanüstü kapasitesini mi temsil ettiği hala açık bir soru.
Pratik amaçlar açısından, hem astral projeksiyon hem de bilinçli rüya görme teknikleri önemli ölçüde örtüşmektedir. Her iki uygulamaya da ilgi duyanlar aynı temellerden yararlanır: Güçlü rüya hatırlama, meditasyon uygulaması, hipnogojik durumların farkındalığı ve WBTB yöntemi. Yoruma bakılmaksızın açtıkları deneyimsel alan, insan bilincinin erişebileceği en olağanüstü alanlar arasındadır.